在《辞海》中“照明”的含义如下：利用各种光源照亮工作和生活场所或个别物体的措施。利用太阳和天空光的称“天然采光”；利用人工光源的称“人工照明”。照明的首要目的是创造良好的可见度和舒适愉快的环境。

　　室内设计的照明是对各种建筑环境的照度、色温、显色指数等进行的专业设计。它不仅要满足室内“亮度”上的要求，还要起到烘托环境、气氛的作用。一般由室内建筑师提出要求，电气工程师进行核算、调整。同时也指以灯光照亮之动作或被灯照亮之状态。

　　在电影拍摄中，运用自然光或人工光的一门艺术。涉及照明器材的使用，光线设计，现场布置，光位、光比、影调及光影效果的确定，镜头布光处理等，是摄影师进行创作的不可缺少的手段（见电影造型艺术、电影灯具）。

　　照明设计应以人为本，但必须首先考虑安全性和实用性，还有照度要求、安装方式、维修方式，最后才再结合人性化的创意，一个好的灯具设计，必定是具备以上的先决条件的，在灯具词条中已有相关阐述照明，照明设计可参考侏罗纪照明相关文献。

　　照明是利用人工光或自然光提供人们足够的照度（一般照明），或提供良好的识别（道路照明、广告标示等），特征的强调（建筑照明、重点照明等），或创造舒适的光环境（住宅照明等）、营造特殊的氛围等（商业舞台照明），及其他特殊目的（生化、医疗、植物栽培等）的手段。