【环球时报驻斯里兰卡特约记者 艾岚卡 王一同 环球时报记者 倪浩】刚刚过去的周末,数以万计的斯里兰卡民众并未欢欢喜喜地为即将到来的新年做准备,而是纷纷走上街头,抗议该国有史以来最严重的经济危机。英国《金融时报》称,俄乌冲突使不少发展中国家都遭受燃油价格和粮食价格上涨,斯里兰卡可能会成为首个出现经济动荡的发展中国家。俄乌距离斯里兰卡6000多公里,俄乌冲突如何扇动蝴蝶翅膀,导致这个拥有2000多万人口的岛国经历70年来最严重的经济危机?当地正在发生什么?危机根源在哪?《环球时报》记者为此近距离观察并采访多名斯里兰卡民众和专家。
当前,斯里兰卡正遭遇自该国1948年独立以来的最严重经济危机。根据斯中央银行最新数据显示,美元兑换斯里兰卡卢比的汇率已突破1比300大关,该数据在3月初时为1比203,一个月跌幅超过32%。英国《金融时报》报道称,斯里兰卡的官方货币斯里兰卡卢比“已跌至历史最低点,成为世界上表现最差的货币”。英国媒体称,斯里兰卡很有可能会在2022年破产。
生活在首都科伦坡的萨曼蒂在接受《环球时报》记者采访时说,“市场里的商品价格都在飞涨,大米、奶粉、汽油、瓦斯等等,但唯独工资没有涨”。
“所有的东西都变贵了,1公斤大米的价格在2019年只有不到100卢比,现在已经超过200卢比了,汽油价格也从137卢比涨到了254卢比。”萨曼蒂说。
萨曼蒂告诉记者,她的丈夫是科伦坡市警察局一名高级警察,“我丈夫的月薪在两年以前就是10万卢比(依照当时汇率约合人民币3000元),而现在仍然是10万卢比(现约合人民币2000元)”。萨曼蒂还说,长时间的停电让生活更加艰难,“我所居住的地区每天要停电几个小时,尤其是在晚上,我甚至没办法给我儿子做饭”。
《环球时报》记者观察到,由于外汇危机导致缺少美元用以支付燃油进口,数周以来,几乎每个加油站外从早到晚都排着长队。
“能花几个小时加到油已经谢天谢地了”,在科伦坡二区一家加油站外排队加油的司机黑兰告诉《环球时报》记者,“我们不确定什么时候能运来油,所以很多司机都不得不整天整夜地等在加油站外”。
旅游业是斯里兰卡主要的外汇收入来源之一,《环球时报》记者10日电话连线从事旅游业的斯里兰卡青年兰吉特,他说:“2019年斯里兰卡事件,对我们旅业冲击太大了,又加上疫情两年多的影响,真的苦不堪言,我失业至今,靠着打零工度日。”
斯里兰卡的旅游业自去年起正在缓慢复苏,但俄乌冲突使该国的旅游业雪上加霜。数据显示,今年初以来至俄乌冲突前约有30%的游客来自俄罗斯、乌克兰、波兰和白俄罗斯,而冲突使得斯里兰卡失去这几个国家的游客来源,时至今日,仍有数千名来自乌克兰游客滞留该国。另一方面,俄乌冲突导致全球油价上涨,也使斯需要花费更多的外汇用以进口燃油。
“有人认为俄乌冲突导致斯经济危机爆发,对此,我难以苟同。”斯里兰卡货币委员会成员、科伦坡大学经济学教授西里马尔阿贝拉特内接受《环球时报》采访时表示,认为疫情对旅游业的冲击等酿成经济危机,这其实也是一种误区。旅游业是斯经济中一个小的组成部分,而真正重要的部分是纺织和侨汇。然而,在疫情和债务等因素的叠加下,侨汇锐减加剧经济危机。2020年斯里兰卡海外侨汇收入达71亿美元,2021年降至54.9亿美元。
清华大学国家战略研究部主任、研究员钱峰在接受《环球时报》记者采访时表示,斯里兰卡作为发展中国家,外汇收入主要依靠服装出口、旅游业以及境外斯里兰卡人向国内的汇款。但疫情以来,三项外汇收入都出现明显萎缩,使得国家陷入入不敷出的境地。
钱峰解释说,斯里兰卡经济过于依赖旅游业,因为疫情原因,旅游业受重创,与此相关的航空、酒店、餐饮等服务业都出现下滑,致使斯里兰卡经济这两年每况愈下。斯里兰卡政府急于改革,大幅举债,导致债台高筑,可能成为疫情后“最先倒下”的经济体。
阿贝拉特内认为,典型的“双赤字经济体”(财政赤字和贸易赤字)是造成经济危机的根本原因。斯外债高、贸易与经常性账户长期处于赤字状态,财政管理不善的问题由来已久,最早可追溯到上世纪80年代。俄乌冲突的确加速了斯经济危机的爆发,但不是主因,因为这场危机迟早会来。
斯央行最新数据显示,截至3月底,斯里兰卡官方外汇储备下降至17.24亿美元。同时,斯里兰卡今年将有大约70亿美元的债务到期。国际货币基金组织(IMF)表示,斯里兰卡公共债务已经达到“不可持续的水平”,其外汇储备不足以支付短期债务。
谈到斯里兰卡政府是否有良策度过眼前危机时,阿贝拉特内认为,形势不容乐观。有分析认为,斯里兰卡经济危机的成因,与其说是政策失误,或者是俄乌冲突波及,倒不如说是一曲劳动力输出国的悲歌。而这曲悲歌也许只是更多经济脆弱国家的序曲。
钱峰表示,南亚其他国家,如孟加拉国,利用本国丰富劳动力,大力发展服装加工,经济转型比较务实并卓有成效。再如巴基斯坦对于财政赤字控制得也比斯里兰卡要好。相比之下,斯里兰卡成了最先没有经受得起考验的国家。
“斯里兰卡经济问题的出现表明,全球产业链条上,最脆弱一环总是最先出现断裂”,北京师范大学“一带一路”学院研究员万喆告诉《环球时报》记者,现在很难评估继斯里兰卡后谁又将倒下,但是斯里兰卡的问题对全球敲响警钟,外部风险不断聚集,风险敞口正慢慢打开,发展中国家尤其是本国经济薄弱、对外依存度较高的国家,会面临更大风险。
经济危机对斯里兰卡当地人造成巨大的影响,那么生活在斯里兰卡的中国人现在怎么样呢?
随着斯疫情管控在去年下半年逐步放开,大批中国企业人员来斯,超市、商场甚至街上都经常能够看到中国人的身影,各个中餐馆、中国超市的生意也逐渐红火起来。《环球时报》记者在首都科伦坡观察到,经济危机在生活上并未对在当地的中国人造成太大影响,但在经营上却不可避免受到一定冲击。
来自辽宁的房爱辉在科伦坡经营调料杂货生意,她告诉《环球时报》记者,“我来斯里兰卡已有11年,2019年案我也经历过,但从没见到过如此严重的危机”。
房爱辉称,“我现在最怕的就是卢比贬值。比如我从国内用人民币进货,在斯里兰卡出售时收的是卢比。但是现在银行有外汇管控,钱没法汇回国内,大量卢比存在手里,卢比又持续贬值,真是每天都在赔钱”。
她表示,“虽然目前的经济危机对我的生活和经营都没有太大影响,但谁知道3个月或者半年以后呢?”
清华大学国家战略研究部主任、研究员钱峰表示,斯里兰卡国内爆发危机势必对中斯经贸产生影响。中国是斯里兰卡的主要贸易伙伴,2021年中斯贸易额为59亿美元,目前有超过100家中企在斯里兰卡发展业务,且中企在斯里兰卡有一些大工程项目,如汉班托塔港等。
对于中企来说,钱峰表示,首先要注意的风险是斯里兰卡外汇枯竭,无力向中企结算,无力偿付工程施工的款项。另外,斯里兰卡经济危机在向政治危机蔓延,因此中国企业未来或面临政治动荡所带来的风险。(王一同)