日本的工业实力在全球绝对是可以排得上名号的,尤其是它的发动机制造技术,在国际上收获了众多叫好声音,还为它带来了不少的生意,赚取了大笔丰厚的利润。按照道理来说,出口先进的发动机通常都会有所限制,并对买方提出各种严苛的要求,甚至还会观察买方的工业实力,以防对方窃取技术。
但是日本在出口发动机这块,似乎完全不担心会泄漏发动机相关技术,反而大量出口到世界各国。明明发动机那么先进,为何畅销全球还不怕泄露?直到中国找来日本发动机,将其拆开后研究才找到答案。其实日本将发动机满世界出口都是有底气的,对于工业水平不高的国家来说,即便获得了图纸,也造不出来。
早在二战时期,日本就走上了研制航空发动机的道路,且生产的航发能满足各种飞机的需求。二战末期获得德国BMW-003型喷气式发动机的相关技术后,便开始独立研制喷气发动机,并很快成为了世界上极少数能生产喷气发动机的国家。同时,这个时候的日本就已经诞生了多家制造航发的工业巨头。
三菱、日立、中岛、川崎、石川岛、东京瓦斯电气工业和爱知航空机都是日本当时赫赫有名的航发制造企业,其中还有不少企业到现在仍是日本对外出口发动机的龙头企业。比如石川岛播磨重工和三菱重工的航发生产能力在全球就处于顶尖水平,特别是石川岛播磨重工,日本70%的喷气发动机订单都交给了它。
二战结束后,日本各大航发制造企业通过维护修理各种战机发动机,逐渐掌握了生产世界先进航发零部件的能力。后来,日本又与欧美国家合作生产各类发动机项目,让日本制造航空发动机技术大幅提高。这也为日本航发企业带来了大量的订单,波音公司和空客都将相配套的发动机部件交日本制造。
有相关数据显示,石川岛播磨重工生产的超3米长的高难度航空发动机主轴的市场占有率在全球范围内高达70%。在为他国生产制造航空发动机零部件的同时,日本也研制出了几款国产发动机,例如XF5-1小推力涡扇发动机和XF9-1涡扇发动机。
XF9-1涡扇发动机是日本推出的新型国产发动机,纸面数据给出的最大推力为15吨,可以和美国的F119-PW-100发动机相提并论了。从为他国生产航发零部件到成为全球最大的航发核心零部件供应中心,日本的实力也吸引了很多投资者,英国更是直接抛出橄榄枝,打算和日本联合研制六代机航发。
在提高自主研制航发道路的同时,日本的发动机出口份额也越来越高。但奇怪的是,日本并不担忧自己的发动机技术会被泄漏。后来,中国拆开日本的发动机进行了仔细的研究,发现根本就无法仿制,难怪日本将发动机出口到全世界各地,也丝毫不担心会泄漏技术。
首先就是日本在生产制造发动机零部件,尤其注重细节和加工精度,不管是叶片还是轴承,日本的精密加工技术在全球都堪称是一绝,很多零部件在经过机密加工后,能够紧密贴合、无缝衔接。要知道如果某个部件和其他部件的衔接稍微出现了点误差,就会影响整个发动机的性能。
因此,就算得到了日本发动机详细的制造图纸,若没有它的精密加工技术,制造出来的发动机也会与日本所生产的截然不同。而且发动机由大量的精密零部件所组成,要快速掌握各种零部件的精密加工方式,没有几十年的经验技术积累,只会吃更多的亏。
其次,日本生产的发动机运用了很多特殊的材料,例如发动机的涡轮叶片,看似简单,其实制造工艺非常复杂。涡轮叶片在运转工作的时候需要承受巨大的温差变化以及各种复杂的作用力,所以要求制造涡轮叶片的材料能耐高温和较高的强度。于是,日本采用了单晶叶片,增长了它的使用寿命。
最后,日本发动机生产历史较长,早前在与欧美合作生产发动机零部件的过程中,建立起了非常严格系统的发动机技术生产线,能够随时满足各种航发零部件的生产需求。这就意味着就算获得了日本发动机的先进技术,也要重新组建一条生产线来进行开发。
重建生产线需要大量的资金支持,还必须要掌握精密零件加工方式和制造特殊材料的步骤,而这些都是日本经过几十年发展得出来的成果。如果在这些领域都没有突出的表现,就没有必要仿制生产,否则只会给自身带来经济压力。
日本的发动机技术有它的厉害之处,但对于已经取得发动机技术进展的中国来说,也没有必要再进行仿制生产了。早期,我国所采用的航发几乎都来源于俄罗斯,不过我们也意识到了依赖国外发动机的缺陷,所以一直都在研制国产发动机。如今,我国的航发技术取得了长足的进步,国产发动机也成批安装到了国产战机上。
涡扇10的性能与可靠性得到了认可,甚至还走出了国门,搭载涡扇10发动机的歼10就作为出口产品到了巴基斯坦。以前,中国出口武器装备时,买方对中国的军事技术存在很多担忧,所以在提出合作时就要求核心部位要采用西方零部件进行组装,这对中国打开国际军贸市场产生了极大的阻碍。
而在中国掌握先进发动机的制造生产流程后,我国战机便摆脱了对国外发动机的依赖,完全可以自主为歼10、歼16和歼20提供强大的动力支撑。在涡扇15成建制装备我国航空后,我国战斗机飞行性能还会迎来更大的变化,在国产发动机技术推进得如此顺利的情况下,日本发动机也就不再是选择了。