为应对居高不下的通胀,美联储今年以来已经三次加息。上月的议息会议决定加息75个基点,创下1994年以来的加息最大增幅。
由于本月公布的6月通胀率飙升至高于预期的9.1%并再次刷新40年来最高纪录,外界普遍认为,这次会议会再加息至少75个基点。
《》:几位美联储领导人倾向于加息75个基点,就像他们在6月所做的那样,这将是五个月来的第四次加息。
问题是,继续这样激进加息能否抑制通胀?以及,会不会让美国经济就此走入衰退期?
从各家美媒的观点看,考虑到拜登政府在经济治理上的一错再错,这两个问题都没有乐观答案。
《》:今年美国政府的政策预期经常被颠覆,因为数据总是出乎官员们的意料。而事实表明,通胀一直居高不下。
从疫情暴发之初强推大水漫灌式的货币和财政政策,到挑起俄乌冲突并对俄罗斯滥施制裁引发大宗商品价格暴涨,美国一步步把自己推进了40年不遇的高通胀。
美国有线电视新闻网(CNN)发布的民调显示,75%的美国人认为,不断飙升的通胀和生活成本是他们面临的最大经济问题。
而面对空前民怨,当初大肆“放水”的美联储又试图以同样不负责任的激进加息来“纠错”。
但即使是权威经济学家也倾向于认为,通胀已蔓延至美国经济各领域,并不会因为美联储加息而迅速缓解。
与此同时,劳动力缺口和供应链瓶颈依然存在,这加剧了美国民众和经济学家对美经济陷入滞胀式衰退的担忧。
英国《金融时报》:虽然石油和其他大宗商品价格已从近期高点回落,有助于缓解总体通胀数据的上行压力,但租金和其他服务成本的上涨可能会抵消这一影响。
通胀没降下来,利率却加上去了。本来工资涨幅就跟不上通胀涨幅的美国普通百姓瞬间面临双重打击。
就像美国消费者新闻与商业频道(CNBC)分析的,加息将对个人的信用卡、汽车贷款、抵押贷款、学生债务和储蓄存款产生“五重影响”。“随着时间推移,任何收入增长率低于通胀率的钱都在失去购买力。”
在咨询公司MBMG集团的管理合伙人保罗康伯斯看来,由于高价格主要由供应链冲击推动,通过加息抑制需求并不是正确的“消胀”方案。
事实上,随着通胀削弱美国人的支出能力以及美联储迅速推高借贷成本,美国经济陷入衰退的可能性越来越大。
美国商务部上月底发布的最终数据显示,今年一季度美国内生产总值(GDP)环比下降1.6%。而根据亚特兰大联邦储备银行公布的最新预测,二季度美国实际GDP仍将环比下降1.6%。
许多经济学家预测,美国经济将在未来6至12个月内陷入衰退,而这将把目前基本保持在3.6%的失业率推高到接近5%的水平。
包括前白宫经济学家阿瑟拉弗在内的一些专家甚至认为,美国经济已经陷入衰退,并将持续相当长一段时间。
谈到美式经济治理的“动机”,万神殿宏观经济咨询公司首席经济学家伊恩谢泼德森直言,美联储持续加息是想“夺回对经济叙事的控制权,因为他们当初反应太慢”,“但继续大幅加息,又做得过头了”。
从“制造”通胀到激进加息,无论结局如何,为错误买单的无疑都是美国老百姓。
美国《国会山报》最新刊发的一篇观点文章,列举了美国人在物价、房价、股票、养老、企业成本等各方面面临的冲击:
对于任何一个美国家庭来说,他们因为物价上涨每多花一美元,就等于少存一美元用于退休或首付。
为了应对即将到来的经济衰退,股市正开始崩溃,并有可能抹去普通美国人一生的积蓄和养老金,迫使数百万老年人推迟甚至放弃退休。
不断上涨的房价让人们买不起房;而且自从拜登当选总统以来,美国30年期抵押贷款利率已经翻了一番。
雇佣大量工人的美国小企业生产成本进一步提升;过去四个月中有三个月,雇员人数在50人以下的小企业出现了裁员。
根据美国国会众议院预算委员会一份最新报告,如果利率上升到5.7%这一过去50年的平均水平,到2051年美国联邦债务将从现在的30万亿美元暴增至215万亿美元。仅利息支付每年就将占到联邦财政收入的57%,相当于社会保障、医疗保险和医疗补助的全部支出。
文章讽刺说,随着美联储不断加息,美国家庭已经意识到,拜登在他的政治赌博中一直在用老百姓的退休金和社会保险作抵押。“如果这是统治华盛顿的代价,那么所有美国人都应该得到退款”。